болотники

Ответ от Мила ****[гуру]
Многие народы сумели обжить леса и степи, могли ощущать себя их хозяевами, но болота с их трясинами, бездонными омутами и непроходимыми завалами с давних времен оставались для человека неизведанными. Человек, попавший в болото, подвергался смертельной опасности, причем исходила эта опасность не от врага, с которым можно было бы бороться, а от самого места. Отсюда и возник страх перед болотом, а вслед за ним и мифы, предостерегающие человека на болоте от опасности в виде злобных нечистых духов.

Облик болотницы, как и облик русалок был неоднозначен, кем только их не считали: и страшными, и безобразными демоническими существами, лохматыми, черными, с большими отвислыми грудями, кривыми зубами, иногда - с хвостом, рожками, ножками, когтями
Болотницу принято считать родной сестрой русалок, отчасти водяницей, которая живет на болоте, в белоснежном ветке кувшинки с котел величиной
Оттого и называют ее по разному - омутница, лопатница, чертиха. Как и русалок, болотниц нередко соотносили с заложными покойниками; считалось, например, что в болотницу может превратиться погибшая в болоте или унесенная нечистым духом девушка, тем самым болотником. Впрочем, некогда болотницу считали скорее духом, родственным бесихам и чертихам: в поверьях она иногда выступала как разновидность нечисти, по своему происхождению не имеющей никакого отношения к человеческому роду.
Однако имели место быть и другие представления, будто болотница бывает неописуемо прекрасна: так, в былинах и рассказах ее нередко описывали как молодую бледнолицую девушку с зелеными или голубыми глазами, с волосами, всегда небрежно раскинутыми по плечам и убранными осокой и незабудками; будто ходит она обычно нагой, а тело у нее бледное, в нем "нет ни кровинки", почти прозрачное, полувоздушное и как бы светящееся, сияющее, оно "блестит и сквозит перед лучами месяца". Красоту болотницы, по народному убеждению, портят только ноги, так как они у нее гусиные, с перепонками. Или, по другой версии, лягушачьи - как у болотника. Другими словами, "неописуемо" красива.

Согласно народным поверьям, собственно болотник (дух болотных топей) выглядит как седой старик с широким желтоватым (как болотная вода) лицом или как человек с длинными руками, покрытым серой шерстью телом и длинным крючковатым хвостом (фактически, это образ водяного беса или черта). У него голое пузо и лягушачьи лапы, выпученные глаза, огромный рот и длинная борода, по которой стекает болотная жижа. Бороду эту болотник отращивает годами и никогда не расплетает и не расчесывает, оттого она, грязная, свалявшаяся в колтун, мешает ему нырять и ходить по суше. Поэтому она является одним из уязвимых мест болотника. Вы не представляете, что с бедным случится, отрезав вы ему самое ценное, что у него есть - бороду, символ и олицетворение всей его жизни.
считалось, что идущих через болото людей болотник часто пугает резкими и непонятными звуками: вздыхает, булькает, утробно гукает и стонет, выдувает воздух пузырями, громко причмокивает и хлопает ладонями по воде. Кроме того, он часто подстраивает ловушки для несведущих людей - укладывает на их пути зеленую траву или корягу, бревно, под которым находится бездонная топь .

Источник: